心理学实验仪器发展的历程及发展趋势                               

           心理学是一门实验科学，实验常常离不开仪器。心理实验早期的研究就有使用仪器的记录。例如，惠斯通（Wheastone，1938）曾创造一种立体镜，应用于心理物理实验。心理实验仪器的系统使用的标帜是1879年莱比锡大学心理实验室的建立。从那时到现在的一百余年中，心理实验仪器的发展突飞猛进，然而也表现出明显的阶段性。它表明了心理实验仪器的发展，一方面受到心理学科本身的制约和影响，如行为主义和认知主义都给心理实验仪器打上烙印。另一方面心理实验仪器的发展又受到时代科学技术水平的制约和影响，也就是说，机械时代、电子时代和计算机时代都给心理实验仪器带来影响。 

         在心理学科自身水平和时代技术水平的双重作用下，心理实验仪器的发展大致经历了三个时期。

         1.第一时期 从19世纪70年代到20世纪初是心理实验仪器发展的第一时期。在这段时期，心理学家冯特和詹姆士、皮尔斯等，先后创建了小型心理实验室。由于心理学实验室建设和对心理实验仪器的需要，1886年美国芝加哥成立了世界上第一个生产心理实验仪器的专业公司。由于此时期心理学研究中心在德国，最新水平的仪器是由德国所生产，例如，以利普曼（Lipmann，1908）命名的记忆仪，具有比较完善的传递装置，呈现的刺激信号的窗口，由定时的齿轮控制，达到那时期较精密的程度。

         2.第二时期 自20世纪20年代开始至60、70年代，是心理实验仪器发展的第二个时期。这个时期的特点是行为主义占统治地位，行为主义在美国兴盛了四、五十年之久，与行为主义的发展相适应，心理实验仪器亦得到迅速发展。这时期，美国仪器公司生产的心理实验仪器，远销许多国家和地区。例如，斯托尔汀仪器公司生产的计时装置就被写入了许多实验心理学和普通心理学的教科书中，该公司生产的仪器斯金纳箱，见于众多的动物心理实验室。

         3.第三时期 自20世纪60、70年代开始至现在，认知心理学盛行起来，这是心理实验仪器发展的第三个时期。认知心理学的发展给美国心理学带来了重大变化，这主要是较多地强调对意识过程的研究。和这个时期的特点相适应，一方面仪器的数量和质量逐年提高；另一方面在心理研究中不仅使用仪器而且使用材料的实验增多，例如，美国拉斐特仪器公司不仅生产心理实验仪器，而且供应多种实验和测量材料。这些仪器和材料销售到世界许多国家和地区。

         心理实验仪器的发展有下列一些新的趋向：

          1.不断向标准化努力。 标准化（standardization）是实验仪器的核心所在。举一个例子来说，斯莫尔（Small，1900）设计了本世纪首次使用的迷津。随后，不同大小和式样的迷津层出不穷。大家知道，大小和式样对于老鼠的学习很有影响。斯金纳箱（Skinner box）的情况也很类似。今天，拉斐特仪器公司生产的几种斯金纳箱，就是根据标准化原则设计的。使用同类的仪器，各研究者所得的研究结果就可相互比较。

          2.系列化。 随着心理学实验的多样化，仪器公司在设计仪器时，尽力使规格大小统一和一机多用，并把许多仪器统一成一个整体或单元，使用起来十分方便。同一个单元的仪器，既能单独使用，又能组合成多种形式。如积木块组成多种图案一样（参见图11-4）。

          3.应用于教学。 美国几家较大的心理实验仪器公司，除了生产精密的研究仪器之外，还生产相当数量的基础实验仪器。这些基础实验仪器更适用于学生实验和教学演示，展示仪器的广泛用途和在教学上的功能。

          4.心理测验材料的增多。 不少仪器公司开始成批生产各种心理测验材料。材料有别于仪器，但是材料也有一个标准化的问题，斯托尔汀仪器公司生产的各类心理测验材料多达数百种，涉及从感觉到个性等各个领域，有适用于正常人的，也有适用于异常人的，有适用于儿童的，也有知用于成人的，应用范围之广，都是前所未见的。

          5.电子计算机的普及 。电子计算机的广泛采用，也使心理学方法发生了变化，它对实验设计、数据处理、储存信息等都起着十分重要的积极作用。许多由计算机装备的实验室纷纷建立起来，甚至可以说，心理实验室离不开计算机。

          6.生理学及医学仪器大量应用于心理学研究。

                 *  本页内容部分录自杨志良先生《实验心理学（1998年版）》一书 。